Nada ni nadie parece detener a Clint DEMPSEY. Con su décimo gol de la temporada esta tarde contra el Sporting Kansas City, el delantero Sounders FC le ha dado a Seattle una victoria mas esta campaña (10) para alcanzar momentáneamente el primer lugar de la Conferencia Oeste de la MLS tras el 1-0 en el CenturyLink Field.
También ha sido el gol 50 de DEMPSEY con el uniforme de los Sounders FC desde su llegada en el 2013. El primero en lograrlo fue el colombiano Fredy MONTERO quien lo hiciera en el 2012.
En la segunda parte, los Sounders FC fueron superados en posesión y oportunidades de gol por los de Kansas City, pero no encontraron el gol y vieron terminar su racha invicta en nueve partidos.
Mientras que para los dirigidos por Brian SCHMETZER, la marca de ocho encuentros sin conocer la derrota desde el 17 de junio se suma a cuatro juegos sin permitir gol y siete encuentros en casa sin perder.
Seattle ya avisó su llegada a la cima del Oeste, compartida con Houston Dynamo y Sporting con 37 puntos.
Es el mejor momento para el Seattle Sounders en el 2017. Muy diferente a lo que vivian en agosto del año pasado, cuando apenas luchaba por arañar la linea de los playoffs que los llevó finalmente a obtener la Copa MLS.
En tres años Jordan MORRIS ha ganado todos los títulos posibles. Desde sus dos goles con la Universidad de Stanford en la final del fútbol universitario de los Estados Unidos en el 2015, la Copa MLS con los Seattle Sounders FC el año pasado, además de obtener el premio de Novato del Año de la liga. Hoy, en Santa Clara, California, MORRIS, un autentico hijo prodigio de Seattle (nació en Mercer Island, a solo siete millas del CenturyLink Field), ha sumado otro trofeó a su corta carrera al darle a los Estados Unidos la victoria de 2-1 sobre Jamaica con un agónico gol al minuto 88 y coronarse campeones de la Copa Oro 2017.
Dominantes en posesión y control, Estados Unidos atacaba sin piedad en el último tramó del encuentro pero los caribeños habían resistido todas y cada una de las llegadas ofensivas de los norteamericanos. Desde que hicieron el empate en el 54´ por medio de Je-Vaughn WATSON los jamaiquinos recurrieron al contra ataque y balón parado.
Pero justo cuando se aferraban a la idea de superar físicamente a Estados Unidos en el tiempo extra, apareció MORRIS en el centro del área grande. Gyasi ZARDES desde el lado derecho tomó un pase inmejorable de Michael BRADLEY para enviar inmediatamente la pelota al área en busca de Clint DEMPSEY y MORRIS pero nunca lo hubieran alcanzado de no ser por el intento de despeje del defensor Jermaine TAYLOR. Al desviar hacia atrás de cabeza, el balón tocó los pies de DEMPSEY quien sin querer habilitó en corto a MORRIS para que éste la enviara de derecha sobre el arquero Dwayne MILLER y el mismo TAYLOR hasta confundirse en el fondo la red.
La euforia de MORRIS corriendo hacia la banca de Estados Unidos para abrasarse con sus compañeros fue el alivio y culminación de casi 40 minutos de angustia y frustración, porque la tropa de Bruce ARENA parecia rendirse al alargue después de acechar sin tregua el arco de los reggae boyz. Tres minutos de compensación contuvieron a la mayoría de los 63 mil fanáticos presentes en el Levi´s Stadium de la bahía de San Francisco para romper en una celebración merecida de Estados Unidos con su sexta Copa Oro de su historia.
Jamaica fue un magnifico rival que al dejar en el camino a México en semifinal se ganó el reconocimiento de todos, a pesar de haber llegado a dos finales seguidas.
Bruce ARENA suma 14 partidos sin conocer derrotas desde que tomó las riendas de la selección de las barras y las estrellas por segunda vez en enero pasado.
El histórico rival San Jose Earthquakes por lo general le hace difícil la vida al Seattle Sounders FC en el CenturyLink Field.
Esta noche no fue la excepción. El Earthquakes limitó a Seattle a escasas oportunidades de gol durante casi una hora de juego.
Hasta que apareció Cristian ROLDÁN. Otra vez. Fresco de su debut hace dos semanas con Estados Unidos en Copa Oro y con un brillante gol en la remontada de 4-3 sobre D.C. United el miércoles pasado, ROLDÁN ha sabido plantarse e imponerse en el medio campo tras la ausencia de Osvaldo ALONSO por lesión. Lo que el cubano hace de labores defensivas, ROLDÁN lo hace frente al arco.
En un saque de manos por la banda derecha ROLDÁN burló la marca defensiva de San Jose y pudo encontrar el centro para empujar de cabeza el balón hacia el fondo de la red para abrir el marcador.
Pudo ser suficiente solo ese tanto. Los de California ya empezaban a ceder terreno y a sufrir por las bandas con Joevin JONES y Kevin LEERDAM.
Pero solo dos minutos después, ROLDÁN logró escaparse por la derecha y penetrar al área grande solo para enfrentar al portero David BINGHAM y definir fríamente y con toda serenidad hacia el angulo inferior el 2-0.
Esto ha sido para ROLDÁN como un manifesto. Ya establecido en la titularidad de los Sounders FC, su entrega y disciplina ha sido un premio para Seattle en el mejor momento. El momento cuando no están cuatro de sus compañeros ( MORRIS, DEMPSEY, LODEIRO y ALONSO) en el terreno y él ha sabido mostrarse como una de las figuras principal de este club.
LEERDAM en el minuto 65 selló el 3-0 que le da a los Sounders su tercera victoria consecutiva y su sexto partido sin derrotas y entrar en zona de playoffs en la tabla de posiciones de la Conferencia Oeste de la MLS.
No solo fue titular, si no que anotó dos goles, incluido el de la victoria. Jordan MORRIS, el delantero de los Seattle Sounders FC jugó todo el partido en el que Estados Unidos superó, pasando apuros, a Martinica 3 – 2.La tropa de Bruce ARENA se complicó innecesariamente con los caribeños que venian de vencer a Nicaragua 2-0 en la primer jornada de la Copa Oro 2017. Un primer tiempo en el que dejaron caer su rendimiento, luego de presionar en el inicio con posesión y acercamientos a la portería de Martinica. Los isleños ganaron confianza hacia el final de los primeros 45 minutos y de igual forma amenazaron con abrir el marcador. MORRIS, acompañado desde el medio campo por su compañero de los Sounders FC, Cristian ROLDÁN, se empezó a destacar en la cancha desde los primeros minutos con toques hacia el frente intentando superar a la recia marca defensiva de Martinica, principalmente de su otro compañero de equipo, el central Jordy DELEM. MORRIS además hizo pases dentro del área en los ataques de Estados Unidos, todos sin poder concretarse en gol para irse frustrados al descanso.
Con la obligación de obtener los tres puntos porque Panamá había vencido a Nicaragua 2-1 a primera hora en el Raymond James Stadium de Tampa Bay, los norteamericanos salieron mas contundentes en la segunda parte y al minuto 54 el defensa Omar GONZÁLEZ aprovechó el rebote del portero Kevin OLIMPA y desde corta distancia rematar el esférico hacia el fondo de la red para poner el 1-0 parcial. Y así, los estadounidenses respiraban tranquilos por la ventaja tardía.
Martinica no se dio por vencido y recurrieron a presionar en juego a balón corto, ganando espacio en el medio campo y aprovechando los descuidos de la defensa de Estados Unidos.
Sin embargo, esos intentos fueron ahogados en el minuto 64 cuando MORRIS aumentó la ventaja con un preciso toque con su zapatilla izquierda para fusilar al arquero Kevin OLIMPA. Una combinación por derecha entre Eric LICHAJ y Alejandro BEDOYA terminó en un envío raso hacia el frente del arco en el área chica para que MORRIS alcanzara a desviar antes que OLIMPA interceptara la pelota.
Con su segundo gol con el uniforme de la selección mayor de Estados Unidos, del que ha lucido 17 veces, el niño mimado de Seattle ya se consolidaba como dueño de la delantera de Bruce ARENA.
Pero antes, Martinica puso la dosis de drama y suspenso al hacer el descuento dos minutos después por medio de Kevin PARSEMAIN, un delantero que hace años no pudo ingresar al roster de los Sounders FC al lesionarse en pre temporada.
PARSEMAIN envió un zapatazo desde fuera del área sin peligro alguno, pero Brad GUZAN, el guardamenta estadounidense inexplicablemente no pudo retener y se le coló por el segundo poste para el 2-1.
Luego, a un cuarto de hora de partido, los caribeños siguieron su consistencia de juego y buscaron el empate. Otra vez, en un lapso defensivo de los de las barras y las estrellas, el mismo PARSEMAIN convirtió el empate tras una serie de rechazos y rebotes que GUZAN no pudo evitar.
Un 2-2 sorpresivo que ponía en aprietos a Estados Unidos. Absurdamente.
El momento de euforia y alivio llegó en el momento apropiado para los norteamericanos. Con la mejor respuesta que un atacante como MORRIS pudo hacer para devolver la ventaja a su equipo y sostener el resultado con tres puntos de premio.
Aun sin brillar este año a como lo hizo en su temporada debut de la MLS en el 2016, MORRIS no ha defraudado en su primer capitulo como titular en Copa Oro con par de goles inolvidables.
Hasta el final del primer tiempo, con el marcador 1-1, los Sounders FC pudieron quejarse del mal arbitraje que le había concedido al Chicago Fire el 1-0 por la via de un penal dudoso y la repetición del disparo de Nemanja NIKOLIK cuando el referee Nima SAGHAFI señaló al portero Stefan FREI de adelantarse sobre su linea. FREI había detenido un mal tiro del delatero serbio. NIKOLIK lo hizo mejor en su segunda oportunidad para abrir el marcador.
Un minuto después una falta sobre Jordan MORRIS dentro del área aparentó ser mas penal que el anterior a Chicago. SAGHAFI lo ignoró y el descontento de los Sounders era notable.
Pero en la segunda parte, el árbitro pasó a segundo plano porque los que se les vino encima fue fuego puro de parte del Chicago Fire, con sus Bastian SCHWEINSTEIGER y Nemanja NIKOLIK y ante lleno completo en el Toyota Park. El Fire esfumó facilmente a un Seattle debilitado en su ejecución, forma y caracter que incluyó la expulsión por doble tarjeta amarilla de Joevin JONES en los minutos finales del encuentro.
Los de Chicago completaron una goleada de 4-1 para propinarle a Seattle su cuarta derrota de la temporada. Es apenas la segunda derrota de los Sounders FC ante el Fire en nueve años de enfrentamientos.
El tercero lo hizo el argentino Luis SOLIGNAC en un centro desde la derecha que remata de primera y termina desviando el defensor Tony ALFARO.
Ya destruida la última linea de Seattle con el 3-1, los de casa cerraron su show con el segundo gol de NIKOLIK en una jugada que él mismo desde fuera del área para terminar arremetiendo a cuanto Sounder se le apareció en su camino hasta fulminar un FREI impotente e inutil.
El 4-1 final y con el avión ardiendo en camino a Kansas City donde deberán enfrentar al Sporting en su próxima parada este miércoles.
