LA HORA DE ROTHROCK
Como casi todos los años, en Seattle llueve el dia que los Sounders FC abren su temporada. Este año no fue la excepción.
Una sostenida brisa en el Lumen Field recibió al Colorado Rapids en el partido de cierre de la primera jornada de la campaña MLS 2026.
Fue un accidentado primer tiempo con lesionados de los de casa, dos intervenciones de VAR que anularon un gol por una falta inexistente y una tarjeta roja directa a uno de los Rapids. Quince minutos extra se jugaron antes del intermedio, lo que se cree es un récord en este estadio.
La mala suerte de Jordan MORRIS y sus lesiones sufrieron otro episodio al quedar fuera de acción apenas al minuto siete.
Paul ROTHROCK tomó su lugar y su impacto fue inmediato.
Al minuto 15 Jesús FERREIRA envió un pase con la intención de habilitar a ROTHROCK por la izquierda. El cruce fue inpreciso y la pelota parecía salir de la cancha, pero ROTHROCK logró perseguirla para detenerla antes de que cruzara la línea. Sin ningún defensor de Colorado tras la jugada, ROTHROCK se perfiló con mucha comodidad para despachar un centro perfecto al borde del área chica.
Albert RUSNÁK interceptó con mucha facilidad el esférico y lo desvió al segundo palo de Zack STEFFEN para el 1 - 0 de los Sounders.
La lluvia disminuyó en la segunda parte, pero no la ofensiva Sounders. Dos oportunidades de agregar al marcador en los primeros minutos después del reinicio cuando RUSNÁK desaprovechó un buen pase de FERREIRA para desviar su disparo fuera del arco de STEFFEN. Un tiro de esquina dos minutos luego, al 50´, lo encontró Jackson RAGEN y lo envió a la puerta, pero el guardameta de los Rapids pudo controlar el esférico.
La visita se complicó con el agua y el frío su ofensiva. Pólvora mojada prácticamente. Dos oportunidades apenas de peligro, esparciadas entre media hora para un total de siete disparos al arco aunque tuvieron mas el balón, según las estadísticas finales.
Rafael NAVARRO al 61´ logró filtrarse dentro del área entre dos defensores Sounders y hacer un remate al arco que Andrew THOMAS contuvo fácilmente.
El otro fue en tiempo de descuento con un buen intento de Josh ATENCIO que quiso sorprender a THOMAS con un disparo desde el área chica sin que la pelota progresara.
Inmediatamente tras esa jugada, se dio la jugada que selló la victoria para el club esmeralda.
Desde el centro, Osaze DE ROSARIO envió un pase a la derecha que encontró a FERREIRA. Éste avanzó a orillas del área grande y con poca resistencia de la defensa logró cruzar el balón hacia la izquierda, donde ROTHROCK se dispuso a encontrarlo. Libre de marca otra vez, le pegó de primera.
Un potente disparo al segundo poste de STEFFEN. Encumbrado y con toda la contundencia necesaria para meterse a la portería y plasmarse al fondo de la red, en el ángulo superior.
Tal y como el primer tanto, ROTHROCK recibió un mismo pase de calidad para que terminase en gol.
Los primeros tres puntos de los Sounders de la temporada. Todo hecho por ROTHROCK, que ya anunció su hora, su momento de permanencia titular en los once de Brad SCHMETZER, con o sin la baja de MORRIS.
El ataque Sounders por la izquierda será difícil de contener este año bajo la presencia inspiradora de ROTHROCK, un producto local de la Academia Sounders que ya empezó a rendir frutos desde el 2025.
Los Sounders tendrán cuatro partidos de visita antes de volver al Lumen Field el 12 de abril cuando reciban a otro rival de la Conferencia Oeste, el Real Salt Lake.
Por eso, ganar en la primera fecha era mas que necesario, vital para el largo mes de marzo que se les avecina.
Justo HERNÁNDEZ | Lumen Field | Seattle, WA | 22 de febrero, 2026
Paul ROTHROCK celebra el segundo gol de los Sounders FC al minuto 62 en el Lumen Field de Seattle. ROTHROCK fue el arquitecto de la victoria de los de casa sobre el Colorado Rapids 2 - 0 en el partido inaugural de la temporaa MLS 2026. | Foto: Justo HERNÁNDEZ / futbolenseattle.com
